学年

1948年夏，父亲赴川，把我们接到苏州，定居在十间廊屋22号。那是一座二重院落，通过大小门厅，进入前院天井，天井右边为陆家掌门，左边是汤家，均是二层的套房。通过天井往里，挨着汤家一个走廊，进入另一个院落。又是一个小天井，又一个两层的套房，为胡好婆的家。通过天井先进中间客厅，客厅两旁左右两间厢房。从客厅往里走，是公用饭厅和厨房。通过饭厅、客厅间的楼梯，上二楼诸间，胡好婆和她的女婿庄先生一家住二楼，我家初始就租住在楼下两间厢房。

胡好婆是个常年吃素念经的佛教徒。女儿庆宝在上海做事，庄先生是建筑工程师，有两子，浩生、康生。康生和我年岁相同，共处一院，来往密切，加上前院汤家一星、平平兄妹、陆家小女儿娘娘，这些小时的邻伴，经常会傍晚会聚在前院天井，做游戏、捉迷藏、乘风凉、听故事、说笑话……很是闹猛（吴语热闹）。通后院走廊，开头有一道小门，能进入与整院一墙之隔的公所小花园。花园中有水池、池中有莲花，围绕水池左侧廊屋外连接诸多厅堂右侧一片是假山，假山上诸多果木花草蔟拥。我们也曾多次进去玩耍，钓鱼、采莲、摘枇杷、石榴、柿子……

初到苏州时，家境还算过得去，当时三叔一家、四叔和宿迁老家一些亲戚也在苏州来往密切，可谓人丁兴旺。岂料好景不长，家境突生变故。先是一家人除母亲外，都相继染上伤寒，住院治疗，花尽积蓄。此后父亲生意败落，又失足毒品白粉交易被查获。判刑至苏北农场劳改3年。至此家庭经济失去依靠，诸多亲友离散难求帮衬，家庭生活负担落在母亲一人身上。起先靠变卖家什维持，之后母亲做些豆豉、泡菜托人售卖，姐姐编织暖瓶壳、网线袋等手工挣些小钱，贴补维持生活。我也顾不得上学，去批发些大饼油条沿街叫卖，还到过枫桥农校基地放过牛混口饭，之后母亲不得已还将在待哺的孩子送给了人家，自己去做奶妈，才有了一点固定收入，供孩子生活。已6岁多的志平妹妹被周家阿姨领养，去了上海，从此与我们分离。母亲在做奶妈断奶后被庄家阿姨介绍到上海帮佣，苏州就剩下我和姐姐相依生活。那时我们已无钱租房，胡好婆让我们姐俩住在公用的饭堂间，也算还是个窝吧。母亲帮佣有了点收入，加上又领到了政府发的救济金，姐姐申请到学校的助学金，我俩才得以继续学业，姐姐入初中后，寄宿在校中，我一人在廊屋自理。好在房东胡好婆一直待我很好，关照有加，我也一直把十间廊屋视为自己的家，就是以后入中学住校后，也常去走走看看。

1961年，我离别故苏，远赴新疆从事。有幸能在十多年后，借公差之机，看望乡里故友，可惜胡好婆已仙逝，较我小一岁的康生，也在大学毕业后，意外丧生。但还是见到了庄家、汤家一些人，受到款待。直至2010年，再次去故地，已是人去楼空，面目全非。廊屋两重门厅已无，后院破落无生息，前院挤着几户陌生人家，总算碰见到汤家后人，打听到些许信息，得已抚慰。还取得到汤平平的联系，进而得到庄家一些消息，了却我的思乡心绪。平平曾支教赴疆，在和田工作过，跟我有过通讯，后调至乌鲁木齐，我们又见过两次面。再后，她调回江苏南通接替父亲任教，最后定居上海。2010年，我们在上海通上话，她和夫君在城煌庙和我们见了面，并宴请我们，很是亲切。通过平平我又得到了苏州浩生的信息。不久与浩生通上话，彼此诉说情谊感叹不己，惜有些故人终已失联难见踪影，也只能不了了之。